Ebola : au marché central de Butembo, les kits de lavage des mains sont loin de faire l’unanimité

Une semaine après l’installation de kits de lavage des mains aux deux principales entrées du marché central de Butembo, la population reste partagée entre adhésion, ignorance et besoin de sensibilisation. C’est le constat dressé ce mercredi 5 août 2026 au marché central, où notre rédaction s’est rendue pour évaluer l’utilisation de ces dispositifs de prévention contre la maladie à virus Ebola.

Il est 10 h 30 lorsque nous arrivons sur l’avenue Matokeo, l’une des artères les plus fréquentées de la ville. Deux kits de lavage des mains sont installés à deux entrées différentes du marché. Sur place, les comportements sont contrastés. Si certains usagers respectent cette mesure en se lavant systématiquement les mains avant d’entrer ou de sortir du marché, d’autres franchissent les entrées sans utiliser les dispositifs.

À l’entrée principale, plusieurs personnes interrogées sous couvert d’anonymat déclarent ne pas avoir remarqué la présence des kits de lavage des mains. Un constat qui met en évidence un déficit de sensibilisation autour de cette mesure de prévention. D’autres interlocuteurs estiment que le non-respect de cette mesure est davantage lié à un manque d’information qu’à un refus de s’y conformer. Une cliente reconnaît, quant à elle, avoir simplement été distraite.

« Je ne me suis pas lavé les mains parce que je n’ai pas vu les kits de lavage. »

« Se laver les mains, ce n’est pas un problème. Je n’étais pas informé. S’il y a de l’eau, je peux me laver pour vous montrer que si les gens ne se lavent pas, c’est parce qu’ils ne sont pas informés. »

« Je ne les ai pas vus. J’étais préoccupé. Vraiment, excusez-moi. »

Non loin de là, à la petite porte du marché, Emmanuel Mulimaposo, rencontré sur place, explique que les dispositifs ont été installés récemment et que leur appropriation par les usagers se fait progressivement.

« Cela fait une semaine que ce kit est installé pour la prévention contre la maladie. Certains se lavent les mains, d’autres l’ignorent. J’appelle les autorités à multiplier les séances de sensibilisation, à informer la population sur la maladie et à renforcer également l’approvisionnement en intrants. »

Notre constat ne s’est pas limité à ces deux entrées. Nous nous sommes également rendus dans la galerie Lichomoya, sur l’avenue de l’Église, où un dispositif de lavage des mains, acquis par les commerçants, est utilisé depuis plusieurs années. Kakule Musienene, commerçant, explique que cette initiative remonte à la précédente épidémie d’Ebola. Selon lui, les marchands avaient pris les devants afin de protéger leurs clients ainsi qu’eux-mêmes.

« C’est nous-mêmes qui avons acheté ce réservoir avant 2018. Nous avions pris conscience du danger et, jusqu’à aujourd’hui, nous continuons à l’utiliser. Même les passants s’en servent. »

Dans son bureau situé à l’intérieur du marché, l’administrateur adjoint du marché central de Butembo indique que le projet consiste à équiper les sept autres entrées du marché afin de permettre à toute personne qui entre ou sort du marché de se laver les mains. Il précise qu’un rapport a déjà été transmis à la hiérarchie afin que ces accès soient également dotés de kits de lavage.

« Nous avons transmis un rapport à notre hiérarchie concernant les sept portes qui ne disposent pas encore de kits de lavage. Elle nous a assuré que d’autres kits seront bientôt installés. »

Une semaine après l’installation des premiers kits, le constat met en évidence une adhésion encore inégale à cette mesure de prévention. Dans un contexte de vigilance face à la maladie à virus Ebola, le renforcement de la sensibilisation apparaît comme un élément essentiel pour favoriser une meilleure appropriation de cette mesure sanitaire par l’ensemble des usagers du marché central de Butembo.

Julienne Muhima