Les effets de la grève initiée par les petits commerçants de Butembo, au Nord-Kivu, se répercutent déjà sur plusieurs activités de la vie sociale et économique. Si certains produits prennent désormais de l’ascenseur, les conducteurs de motos-taxis déplorent la baisse de leurs recettes, tandis que les commerçants redoutent un manque à gagner. Ces derniers restent assis devant leurs portes fermées, attendant impatiemment l’issue des rencontres entre leurs corporations et les autorités compétentes.

Nous sommes mardi 3 novembre, au centre-ville de Butembo, au Nord-Kivu. Au deuxième jour consécutif de la grève déclenchée par les petits commerçants, les activités commerciales tournent au ralenti dans cette ville commerciale. Les propriétaires de boutiques et de magasins sont plutôt plantés devant leurs portes, restées fermées depuis lundi.

Au cours de notre ronde, nous rencontrons Kambale Math, nom d’emprunt, âgé d’une trentaine d’années. Vendeur dans une boutique de la galerie Ngwanzu, où il commercialise des habits, il se dit déçu du traitement réservé aux commerçants comme lui. Il plaide pour une solution urgente avant que la crise ne s’aggrave.

« Actuellement, nous traversons une crise monétaire. Imaginez qu’on nous ajoute une surtaxation ! Nous allons fermer nos portes jusqu’à ce qu’une solution soit trouvée. Nos représentants sont en pourparlers avec les autorités et nous souhaitons qu’une issue favorable soit trouvée à travers les échanges en cours », explique-t-il.

Non loin de là, Paluku Erasme, également un nom d’emprunt, père de famille et vivant exclusivement du commerce, affirme que la suspension des activités le met en difficulté. Toutefois, il se dit prêt à supporter cette situation aussi longtemps que nécessaire, pourvu qu’une solution soit trouvée.

« En tout, nous sommes assis devant nos portes fermées et nous n’attendons que la solution. Même si cela prend six mois, nos portes resteront fermées. Il y a des clients qui viennent de l’intérieur et qui sont déçus, mais nous ne sommes pas disposés à leur ouvrir nos portes. Nous sommes tous au chômage », ajoute-t-il.

Les commerçants ne sont pas les seuls touchés. Les effets de cette grève s’étendent également à d’autres secteurs d’activité, notamment aux vendeurs locaux se réclamant des « cascadeurs » ainsi qu’au transport urbain.

Rencontré au parking de Kaghuntura, Kasereka Aubin témoigne d’une baisse de ses recettes. Chaque matin, il gagnait beaucoup d’argent en transportant les commerçants vers le centre-ville.

« Nous sommes ici malgré nous. Il n’y a pas une bonne circulation de personnes. Nos clients sont les commerçants et, aujourd’hui, ils sont en grève. Automatiquement, nos recettes baissent », témoigne-t-il.

Un autre conducteur de moto-taxi, qui affirme gagner son pain quotidien grâce à ses recettes journalières, plaide également pour le dialogue.

« Nous souhaitons qu’une solution soit trouvée d’urgence entre les commerçants et les autorités concernant la réglementation des taxes. Sinon, trouver 2 000 francs congolais aujourd’hui relève d’une chance. Nous sommes ici uniquement pour ne pas rester à la maison sans rien faire. La situation est vraiment compliquée », déplore-t-il.

En rappel, les commerçants de Butembo ont déclenché, depuis samedi dernier, un mouvement de grève illimitée pour dénoncer la multiplication des taxes, notamment celles perçues par la DGDA, la DGRAD et la DGI.

Mufazili Mutukufu